Buah naga atau dragon fruit bukan buah asli Indonesia meski cukup banyak ditemukan di Indonesia. Merupakan pendatang baru di Indonesia, meski sebenarnya ini adalah buah kuno yang sudah dikenal sejak abad ke 13. Buah yang tergolong ke dalam keluarga kaktus (dari marga Hylocereus dan Selenicereus) ini dikenal oleh suku Aztec, tumbuh liar di hutan-hutan kawasan Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Mereka menyebutnya ‘pitaya‘. Meski buah ini sudah tersebar luas, tetapi masih banyak masyarakat yang belum mengetahui akan manfaat dan khasiat buah naga untuk kesehatan.
Manfaat dan khasiat buah naga untuk kesehatan
Buah naga memiliki bermacam jenis daging buah. Ada yang berwarna merah, putih, kuning, magenta, bahkan hitam. Buah yang berdaging merah menjadi primadona karena kaya dengan berbagai zat vitamin dan mineral yang dapat membantu meningkatkan daya tahan dan metabolisme tubuh. Juga, sangat baik untuk sistem peredaran darah, mengurangi tekanan emosi, menetralkan toksin dalam darah, mencegah kanker usus dan kandungan kolesterol yang tinggi, serta menurunkan kadar lemak.
Tetapi, bukan berarti buah naga lainnya tidak memiliki manfaat. Sebab, apapun warna daging buahnya, buah naga tetap memiliki manfaat dan khasiat, sebagai berikut :
- menghambat penuaan dini
- mencegah kanker dan diabetes melitus
- meningkatkan kekebalan tubuh dan nafsu makan
- menurunkan kadar kolesterol
- memperkuat tulang dan gigi
- merawat kesehatan mata, jantung agar tetap sehat, dan kesehatan kulit
Kandungan gizi yang terdapat di dalam buah naga
Buah ini banyak diburu oleh masyarakat, bukan hanya karena rasanya yang nikamt, tetapi juga karena kandungan gizi yang sangat penting yang terkandung di dalamnya. Salah satunya, kandungan serat di dalam buah naga yang berfungsi sebagai penurun kolesterol. Berikut kandungan nutrisi lengkap yang terdapat di dalam buah naga :
- protein
- vitamin C dan E
- kalium
- fosfor
- provitamin A
- zat besi
- kalium serat
Serba-serbi buah naga
Buah naga selain dikonsumsi langsung juga bisa dibuat jus atau campuran berbagai minuman & makanan.
Sampai saat ini, belum ada satu pun penelitian yang menemukan efek samping buah naga. Kalaupun ada, itu sebatas sakit perut atau kembung karena mengonsumsinya terlalu banyak.
Buah naga baik untuk ibu hamil. Karena, kandungan serat pada buah naga dapat mengatasi sembelit, yang biasanya dialami oleh ibu hamil. Selain itu, bagi ibu hamil, buah ini juga sebagai sumber tenaga, menjaga kesehatan janin, serta menghindari janin dari kecacatan, seperti cacat sistem saraf otak.
Istilah buah naga berasal dari kebiasaan masyarakat yang meletakkannya di antara dua patung naga untuk mendapatkan berkah.
Buah naga dikenal juga sebagai ‘ratu malam’, karena proses pemekaran bunga buah naga biasanya terjadi pada waktu tengah malam. Secara bertahap, mahkota bunga buah naga akan mulai mekar sekitar pukul 9 dan akan mekar sempurna pada tengah malam.