Tanaman ini diperkirakan berasal dari India dan Cina. Tetapi ada juga yang memperkirakan berasal dari kawasan benua Afrika. Ada beberapa macam varietas kacang panjang, di antaranya kacang panjang biasa (lokal) dan kacang panjang usus. Kacang panjang biasa berwarna hijau, bila sudah tua agak kekuningan, bentuknya pipih dan tidak ‘berdaging’, sehingga bijinya tampak menonjol dari luar. Kacang panjang usus berwarna hijau keputihan, lebih panjang, bentuknya bulat, ‘berdaging’, sehingga bijinya tak tampak menonjol dari luar. Tetapi, siapa sangka, sayuran yang digemari oleh kebanyakan kaum wanita ini memiliki banyak manfaat untuk kesehatan?
Kandungan gizi yang terdapat di dalam kacang panjang
Kandungan senyawa-senyawa kimia dalam kacang panjang berperan dalam proses proliferasi, diferensiasi, dan sintesis protein. Salah satu manfaat kacang panjang adalah untuk merawat dan memperbesar payudara. Adapun, senyawa-senyawa kimia tersebut, antara lain :
- sumber protein
- vitamin B kompleks
- serat tinggi
- mineral
- kalsium
- zat besi
- magnesium
- mangan
- fosfor
- tembaga
- kalium
- zinc
- selenium
Manfaat dan khasiat kacang panjang untuk kesehatan
Selain memiliki rasa yang enak sebagai sayuran, kacang panjang juga dapat dimanfaatkan sebagai bahan obat herbal yang aman untuk mengobati sederet penyakit, antara lain :
- anemia
- peluruh air seni (diuretik) dan mengatasi batu ginjal
- mencegah kelainan antibodi
- pengusir rematik
- merangsang nafsu makan
- kanker payudara
- leukimia
- demam berdarah, dll
Kacang panjang juga dapat berfungsi sebagai antivirus dan antioksidan, serta dapat merangsang fungsi limpa. Vitamin B kompleks pada kacang panjang memiliki fungsi mengatur fungsi saraf, sementara mineral yang banyak terkandung di dalamnya sangat membantu untuk menyehatkan tubuh.
Kacang panjang kaya akan serat. Dalam 100 gram kacang panjang, di dalamnya terkanung serat yang mampu mencukupi sebesar 15% kebutuhan serat harian pada tubuh. Serat kacang panjang merupakan jenis serat yang dapat larut sehingga bisa membantu menjaga kadar gula darah dan metabolisme lemak dalam tubuh. Bahkan, protein yang terdapat di dalam kacang panjang sangat baik untuk memenuhi kebutuhan protein tubuh.
Kacang panjang juga sangat bagus untuk penderita sakit pinggang. Dengan cara yang sangat sederhana, kacang panjang dapat mengatasinya, seperti dengan meminum air rebusan dari :
- 200 gram kacang panjang + 25 gram kencur + 20 gram jahe merah + 400 ml air. Rebus sampai airnya tersisa kira-kira 200 ml.
Mengonsumsi kacang panjang sebagai obat herbal haruslah teratur. Sebab, khasiatnya tidak secepat obat kimia. Ketelatenan dan kesabaran sangatlah diperlukan.
Jangan masak kacang panjang terlalu lama
Memasak kacang panjang jangan sampai layu dan berubah warna. Sebab, akan mengurangi nutrisi yang terkandung juga manfaat kacang panjang itu sendiri
Cara memilih kacang panjang : pilih kacang panjang yang muda, segar, dan mulus. Simpan dalam plastik berlubang, masukkan ke dalam lemari es, kacang panjang akan tahan selama 10 hari.
Kacang panjang dapat disajikan mentah sebagai lalapan, karedok, atau dimasak tumis, lodeh, dan gulai.